Mit großem Enthusiasmus und doch in aller Stille hat ein amerikanischer Sammler, Richard Baron Cohen, in den vergangenen 15 Jahren mehrere hundert klassizistische Porzellane zusammengetragen. Sämtliche Werke sind von höchster Qualität und außerordentlicher Seltenheit. Ein besonderes Augenmerk lag dabei auf den Porzellanschöpfungen der Manufakturen in Berlin, Wien und Sèvres.

Die führenden Manufakturen der Zeit: Berlin, Wien und Sèvres

Durch politische Umstände und befördert durch persönliche Freundschaften, standen diese drei Unternehmen zu Beginn des 19. Jahrhunderts in regem Austausch miteinander. Wäre es noch wenige Jahrzehnte zuvor undenkbar gewesen, einem Mitarbeiter einer anderen Manufaktur Einblicke in die eigene Produktion zu gewähren, so korrespondierten nun die drei Direktoren über Rohstoffquellen, Rezepte und andere technische und künstlerische Fragen. Neu angelegte Mustersammlungen fremder Porzellane und Studienreisen von Künstlern sorgten für einen detailgetreuen Austausch von Formen, Dekoren und Malweisen. In den Akten der Königlichen Porzellan-Manufaktur Berlin (KPM) belegen Modellbezeichnungen wie "französische Vase" oder Dekorationsmuster wie "Wiener Kante" diese Verbindungen auf anschauliche Weise.

Zugleich kam es in den ersten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts zu tiefgreifenden Veränderungen der Porzellantechnik. Nunmehr akademisch geschulte Arkanisten (Spezialisten der Porzellanherstellung) entdeckten neue Farben, die eine vollkommen neue Maltechnik ermöglichten. Besondere Vergoldungen, verbesserte Drucktechniken und bunte Glasuren, aber auch innovative Brennverfahren eröffneten neue Möglichkeiten, die letztlich zu einem Bruch mit den Traditionen des 18. Jahrhunderts führten.

Die Entdeckung der Eisinseln durch Captain Cook

Die ungewöhnliche Reichhaltigkeit und Qualität der »Twinight Collection« gestattet es, diese Aspekte erstmals in einer Ausstellung darzustellen. Von den ersten Micromosaikmalereien der Berliner KPM bis zu ehrgeizigen Monumentalvasen für die Weltausstellung 1855 in Paris breitet die Schau das gesamte Spektrum der Porzellankunst dieser Zeit aus. Raffinierte Vergoldungen, augentäuschende Kameomalereien und zarte Blumen veredeln elegant geformte Gefäße. Ein Pferderennen in Paris 1811, hüftschwingende Tänzerinnen auf Haiti 1821, die Entdeckung der Eisinseln durch Captain Cook oder ein Überfall auf Wanderer im Schwarzwald - zahlreiche minutiös gemalte Geschichten sorgen zwischen den prachtvollen Ornamenten für unterhaltsame Abwechslung.

Zu den etwa 330 Exponaten der Sammlung zählen auch ein Teller der KPM Berlin mit der Reproduktion eines Gemäldes von Edward Francis Cunningham aus Schloss Sanssouci sowie ein Déjeuner mit Szenen aus Ägypten, das Napoleon Bonaparte der Herzogin von Montebello schenkte. Für diese Stücke wurden auf dem internationalen Kunstmarkt sensationelle Höchstpreise bezahlt.

Die Präsentation im Neuen Flügel des Schlosses Charlottenburg wird ergänzt durch ausgewählte Porzellane aus den preußischen Schlössern und der KPM-Porzellansammlung des Landes Berlin. Darüber hinaus machen zahlreiche Entwurfszeichnungen aus dem Bestand des KPM-Archivs (Land Berlin) in schönster künstlerischer Form den großen Aufwand sichtbar, der für die Gestaltung jedes einzelnen Porzellans betrieben wurde.

Ein faszinierendes Unikat: Das »Hippo-Service«

Als Besonderheit zeigt die Ausstellung auch das in den vergangenen Jahren für den Sammler in der Manufaktur Kopenhagen hergestellte »Hippo-Service«. Für dieses Unikat, das eine weitere Leidenschaft des Sammlers spiegelt, war eine Fotografin ein Jahr lang in allen Teilen der Erde unterwegs, um Aufnahmen zahlreicher Flusspferde in den zoologischen Gärten der Welt zu machen. Diese Aufnahmen dienten als Vorlagen für eine der wohl faszinierendsten und auch eigenwilligsten Servicebestellungen des 20. Jahrhunderts.

Die Ausstellung wird noch in diesem Jahr im Wiener Liechtensten Museum zu sehen sein. Im nächsten Jahr ist sie dann auch im New Yorker Metropolitan Museum of Art zu sehen.

Zur Ausstellung erscheint im Hirmer-Verlag, München, ein deutsch-englischer Ausstellungskatalog.

Veranstaltungsinformation:
»RAFFINESSE & ELEGANZ - Königliche Porzellane des frühen 19. Jahrhunderts aus einer amerikanischen Privatsammlung«
28.07. - 04.11.2007 | Di-So 10:00 - 17:00 Uhr
Schloss Charlottenburg, Neuer Flügel
Spandauer Damm 10-22 | 14059 Berlin
Eintritt: 6,00 €, erm. 4,00 €

Publikationsinformationen:
»Raffinesse & Eleganz: Königliche Porzellane des frühen 19. Jahrhunderts aus einer amerikanischen Privatsammlung« von Samuel Wittwer (Hg)
Umfang: 488 Seiten mit 133 Farbtafeln und zahlreichen Farbabbildungen, Hardcover
Format: 25,3 x 3,7 x 31,6 cm
Verlag: Hirmer; Auflage: 1., Aufl. (26. Juli 2007)
ISBN: 978-3777743465-0
Preis: 65,00 €